水利測量是為江河治理和水資源開發(fā)、利用、保護而進行的測量、工程地質(zhì)勘察、地下水資源勘察和灌區(qū)土壤調(diào)查等工作。其任務(wù)是在擬定開發(fā)的江河流域或地區(qū)，調(diào)查研究有關(guān)自然現(xiàn)象的性質(zhì)、作用及其內(nèi)在規(guī)律，評價預(yù)測各項水利設(shè)施與自然環(huán)境可能產(chǎn)生的相互影響和出現(xiàn)的各種問題，為優(yōu)化水利工程規(guī)劃、設(shè)計、施工和運行提供基本資料和科學依據(jù)。

為水利建設(shè)而進行的地質(zhì)勘察和測量。它是水利科學的組成部分。其任務(wù)是對擬定開發(fā)的江河流域或地區(qū)，就有關(guān)的工程地質(zhì)、水文地質(zhì)、地形地貌、灌區(qū)土壤等條件開展調(diào)查與勘測，分析研究其性質(zhì)、作用及內(nèi)在規(guī)律，評價預(yù)測各項水利設(shè)施與自然環(huán)境可能產(chǎn)生的相互影響和出現(xiàn)的各種問題。

水利勘測是水利建設(shè)基礎(chǔ)工作之一，與工程的投資和安全運行關(guān)系十分密切；有時由于對客觀事物的認識和未來演化趨勢的判斷不同，措施失當，往往發(fā)生事故或失誤。水利勘測需反復(fù)調(diào)查研究，必須密切配合水利基本建設(shè)程序，分階段逐步深入進行，達到利用自然和改造自然的目的。其主要內(nèi)容包括：①水利工程測量。包括平面高程控制測量、地形測量（含水下地形測量）、縱橫斷面測量，定線、放線測量和變形觀測等。②水利工程地質(zhì)勘察。包括地質(zhì)測繪、開挖作業(yè)、遙感、鉆探、水利工程地球物理勘探、巖土試驗和觀測監(jiān)測等。用以查明：區(qū)域構(gòu)造穩(wěn)定性、水庫地震；水庫滲漏、浸沒、塌岸、渠道滲漏等環(huán)境地質(zhì)問題；水工建筑物地基的穩(wěn)定和沉陷；洞室圍巖的穩(wěn)定；天然邊坡和開挖邊坡的穩(wěn)定，以及天然建筑材料狀況等。隨著實踐經(jīng)驗的豐富和勘測新技術(shù)的發(fā)展，環(huán)境地質(zhì)、系統(tǒng)工程地質(zhì)、工程地質(zhì)監(jiān)測和數(shù)值分析等，均有較大進展。③地下水資源勘察。已由單純的地下水調(diào)查、打井開發(fā)，向全面評價、合理開發(fā)利用地下水發(fā)展，如渠灌井灌結(jié)合、鹽堿地改良、動態(tài)監(jiān)測預(yù)報、防治水質(zhì)污染等。此外，對環(huán)境水文地質(zhì)和資源量計算參數(shù)的研究，也有較大提高。④灌區(qū)土壤調(diào)查。包括自然環(huán)境、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件對土壤屬性的影響，土壤剖面觀測，土壤物理性質(zhì)測定，土壤化學性質(zhì)分析，土壤水分常數(shù)測定以及土壤水鹽動態(tài)觀測。通過調(diào)查，研究土壤形成、分布和性狀，掌握在灌溉、排水、耕作過程中土壤水、鹽、肥力變化的規(guī)律。除上述內(nèi)容外，水文測驗、調(diào)查和實驗也是水利勘測的重要組成部分，但中國的學科劃分現(xiàn)多將其列入水文學體系之內(nèi)。

水利勘測要密切配合水利工程建設(shè)程序，按階段要求逐步深入進行;工程運行期間,還要開展各項觀測、監(jiān)測工作，以策安全。勘測中，既要注意區(qū)域自然條件的調(diào)查研究，又要著重水工建筑物與自然環(huán)境相互作用的勘探試驗，使水利設(shè)施起到利用自然和改造自然的作用。